Сянката на твоята усмивка

Дълго пазена семейна тайна заплашва да доведе до фатални последици... В „Сянката на твоята усмивка” Мери Хигинс Кларк заплита спиращ дъха трилър, който се развива около дълго пазена семейна тайна, заплашваща да отнеме живота на нищо неподозираща наследница.
Оливия Мороу е на осемдесет и две, с разклатено здраве и знае, че й остава малко живот. Тя е последната от своя род и затова е изправена пред труден избор: дали да разкрие семейна тайна, или да я отнесе със себе си в гроба.

В понеделник сутринта Оливия Мороу седеше мълчаливо от другата страна на бюрото срещу дългогодишния си приятел Клей Хадли и се опитваше да осмисли смъртната присъда, която той току-що бе произнесъл.
Тя извърна за миг очи от прокрадналото се в погледа му състрадание и погледна през прозореца на кабинета му, намиращ се на двайсет и четвъртия етаж на Източна Седемдесет и втора улица в Манхатън. В далечината видя хеликоптер, който се носеше бавно над Ийст Ривър в хладната октомврийска утрин.
"Пътешествието ми е към края си", въздъхна тя и осъзна, че Клей очаква да му отговори.
- Две седмици. - Това не беше въпрос. Погледна към старинния часовник на библиотеката зад бюрото на Клей. Беше девет и десет. "Първият ден от двете седмици - или поне началото му", рече си тя, доволна, че бе поискала по-ранна среща.
Той й отговори.
- Най-много три. Съжалявам, Оливия. Надявах се, че...
- Не съжалявай - прекъсна го рязко Оливия. - Аз съм на осемдесет и две години. Въпреки че хората от моето поколение живеят доста по-дълго от предишното, приятелите ми напоследък измират като мухи. Ние се тревожим, че ще живеем прекалено дълго и накрая ще се озовем в старчески домове или ще се превърнем в ужасно бреме за околните. Знанието, че ми остава малко време, през което обаче ще мога да мисля ясно и да вървя без чужда помощ, е невероятен дар. - Тя замълча.
Клей Хадли присви очи. Разбираше защо тревогата бе изтрила обичайното спокойствие от лицето на Оливия. Знаеше какво ще му каже още преди да заговори.
- Клей, само аз и ти знаем.
Той кимна.

Мери Хигинс Кларк е американска писателка, известна в цял свят като майстор на съспенс-трилъра. В творческата ѝ биография се включват повече от 30 романа, които стават световни бестселъри (само в САЩ, книгите ѝ са продадени в повече от 100 милиона копия). Освен с тях, Мери Хигинс Кларк е известна и с колекции от кратки разкази, исторически роман, мемоар и две детски книги. Две от нейните книги са адаптирани за игрални филми, а много от други нейни творби са претворени и в телевизионни сериали. Многократно е сред най-продаваните автори на Ню Йорк Таймс. Освен това е носител на престижни награди за литература като американската награда Едгар (на името на Едгар Алън По), на наградата Malice Domestic, която се присъжда се за творби в стил Агата Кристи, на Голямата награда за литература във Франция, литературната награда на филмовия фестивал в Довил и много други. В продължение на дълги години, Мери Хигинс Кларк е известна и като президент на организацията Mystery Writers of America, в която се обединяват професионални писатели в жанра на трилъра и криминалния роман.

Този успех не идва за една нощ. Ето и неговата история, която завършва щастливо, но всъщност съдържа в себе си много примери, че Мери Хигинс Кларк притежава не само талант да пише, но и силен характер. Писателката е родена на Бъдни вечер 1927 г., като второто от три деца. Тя израства в Бронкс, в семейството на ирландския имигрант Люк Хигинс, а майка ѝ Нора е американка от ирландски произход. Семейството притежава ирландски пъб, от който се издържа, но не и без усилия. Бащата на Мери Хигинс е принуден да работи дълги извънредни часове, а когато внезапно умира в съня си, дъщеря му Мери е само на единадесет години. След това тя учи в гимназията Свети Франциск Ксавие", където получава стипендия за академията Villa Maria. На шестнадесет години, Мери Хигинс прави първия си опит да публикува своя творба. Успоредно с ученето, за да помага на семейството, тя работи като оператор на хотел Шелтън ( по-късно споделя, че е прекарала часове, слушайки разговорите на Тенеси Уилямс, но той така и не казал нещо интересно). Въпреки участието на Мери Хигинс в плащането на сметките, средствата не стигат и семейството загубва къщата си и се премества в малък апартамент.

След завършването си, Мери посещава училището за секертарки в Уудс. На осемнадесет години започва първата си работа като секретарка в рекламна агенция, където научава много неща, които са ѝ полезни по-късно. Следващата ѝ работа в продължение на една година е като стюардеса на Pan American Airlines. Докато нейните връстници завършват колеж, тя лети в Европа, Африка и Азия. През 1949 г. Мери Хигинс се омъжва за съседа си Уорън Кларк, като през следващите осем години в семейството вече има пет деца. Бракът на Мери Хигинс Кларк е щастлив, но след 15 години, съпругът ѝ Уорън умира от сърдечен удар.

През годините, докато е у дома и се грижи за семейството, Мери Хигинс е натрупала и известен опит в писането на кратки разкази, които опитва да продава. След като овдовява, тя започва да работи като сценарист за радиопредаване. Скоро настъпва и момент, в който художествените произведения в краткия жанр вече не се заплащат добре и списанията се концентрират върху статиите за самопомощ. Затова, по съвет на агента си, в ранните сутрешни часове, преди децата ѝ да тръгнат на училище, Мери Хигинс започва да пише първия си роман. Той е посветен на Джордж Вашингтон и е публикуван през 1969 г. Макар че не се продава твърде добре, той дава на Мери Хигинс увереността, че може да пише романи и да намери издател. Големият успех идва, когато писателката се насочва към жанра съспенс-трилъра. Романът Къде са децата е купен през 1974 г. за три хиляди долара. Веднага след продаването му, Мери Хигинс се записва в колеж и получава степен по философия. Тя продължава с писането и през годините са публикувани повече от 50 романа. Шест от тях са написани със съавтори, сред които са Алафеър Бърк (за Убиецът на спящата красавица, Няма да има утре и други), както и с една от дъщерите ѝ - Карол Хигинс Кларк (в Отвличане по Коледа).

Макар да не вярва, че ще се омъжи отново след един неуспешен брак, продължил между 1978 и 1986 г, Мери Хигинс Кларк се омъжва за трети път за Джон Конъни, с когото живее е Ню Джърси. Двамата имат общо седемнадесет внуци.

Издателска къща Бард ООД
София 1113
бул. Цариградско шосе №115-Н, ет. 3
bard@bard.bg