Акад. Михаил Виденов е водещ учен в областта на социолингвистиката и специалист в областта на теорията на книжовните езици. Има своя школа от последователи. Дългогодишен преподавател (професор) в Софийския университет "Св. Климент Охридски". Бил е гост преподавател в Пражкия университет (1972 - 1977) и в Московския университет (1984 - 1987).
Акад. Михаил Виденов е доктор на филологическите науки, доктор по философия на Карловия университет в Прага (Чехия), doctor honoris causa на Великотърновския университет "Св. св. Кирил и Методий". Автор е на повече от 500 езиковедски приноси, между които 30 отделни книги и монографии: "Социолингвистика" (1982), "Норма и реч" (1986), "Soucasna bulharstina" (1978), "Великотърновският градски език" (1987) (съавторство с проф. Б. Байчев), "Софийският език" (1993), "Езикът и общественото мнение" (1997 и 1999), "Езиковата култура на българина" (1999), "Социолингвистическият маркер" (1998), "Увод в социолингвистиката" (2000), "Българската езикова ситуация" (2003 и 2015), "Диглосията" (2005), "Идентификация по езика" (2007), "Езиковедски щрихи и етюди" (2013), "Из моя езиковедски бележник" (2016), "Избрани студии" (2018) и др. За трудовете му има положителни отзиви в българския и чуждестранния научен печат (Чехия, Полша, Русия, САЩ и др.). Получил е и престижни награди и отличия.
Работи в няколко езиковедски области: социолингвистика, диалектология, философия на езика, паралингвистика, граматика на българския език и на славянските езици. Той е почетен председател на Международното социолингвистическо дружество, а в БАН е председател на Отделението за хуманитарни и обществени науки.
