Schlachthof 5 oder Der Kinderkreuzzug

Kurt Vonnegut hat als amerikanischer Kriegsgefangener die Luftangriffe auf Dresden im Keller eines Schlachthauses überlebt. Sein Buch über diese Erfahrungen ist einer der wichtigsten Antikriegsromane der Weltliteratur. Vonnegut beschreibt weniger die Zerstörung der Stadt als die eines Menschen. Billy Pilgrim driftet, aus der Zeit gefallen, durch die Episoden seiner eigenen Biographie - als Einzelner hilflos gegenüber den unfassbaren Schrecken und dem Grauen des Krieges.

Кърт Вонегът е американски писател, сатирик и художник, един от най-значимите творци на ХХ век. Автор е на такива произведения като Сирените от Титан (1959 г.), Котешка люлка (1963 г.), Кланица 5 (1963 г.), съчетаващи в себе си елементи на сатира, черен хумор и научна фантастика. Писателят е известен с оригиналния си творчески стил - езикът му е увлекателен и неклиширан, спечелвайки си определението вонегътизъм. В периода 2001-2003 година си спечелва прозвището Писателя на Ню Йорк.

Кърт Вонегът е роден на 11 ноември 1922 година в Индианаполис, САЩ в семейството на заможни немски емигранти. По време на Голямата депресия финансовото положение на баща му значително се разклаща и той за дълъг период остава без каквато и да било работа. По същото време у майката на Кърт започват да се появяват симптоми на психично заболяване. Впоследствие (1944 г.) тя се самоубива, което е голям шок за Кърт. След като завърши средното си образование в Индианаполис, Вонегът се записва в Корнелския университет в Итака, Ню Йорк. По настояване на баща си, според който увлеченията на сина му към историята, литературата и философията са безполезна загуба на пари и време, Кърт постъпва в Химическия факултет. Общо той прекарва около три години в Университета, но така и не го завършва. Голяма част от времето си Кърт посвещава на работата си в студентския вестник The Cornell Daily Sun, където изпълнява функциите на колумнист и редактор. След включването на САЩ във Втората световна война, Вонегът постъпва в армията като доброволец. Обаче през 1944 година попада в плен и става свидетел на бомбардировката над немския град Дрезден. Всички тези преживявания намират отражение в множество от неговите произведения, особено в романа Кланица 5, който носи на писателя световна слава. Вонегът е освободен от войските на Червената армия през май 1945 година.

След завръщането си от фронта Кърт записва магистратура по антропология в Чикагския университет. Едновременно с обучението той работи като полицейски репортер в бюрото на новините в Чикаго. По това време започва и писателската му кариера. Възгледите на Вонегът за човека на ХХ век се свеждат до това, че хората са жертви на машините и механичния начин на живот, който те сами си налагат; те губят възможността си да избират между добро и зло; те се приближават към ръба, след който е духовната смърт и унищожението на планетата. Тези възгледи Кърт засяга в първия си роман Механичното пиано, който е публикуван през 1952 година. Действието в тази антиутопична книга се развива в близкото бъдеще, където ръчният труд е почти изцяло заместен с машинен. Широкоразпространената механизация предизвиква социални конфликти между богатата висша класа и нисшата класа, чийто умения са заменени с машинен труд. В романа присъстват елементи на ирония и сантименталност, които впоследствие се превръщат в отличителна черта на творчеството на Вонегът. След успеха на този роман следват книгите Сирените от Титан и Майка Нощ, които също предизвикват интерес у читателската аудитория. В следващия роман на Кърт Котешка люлка преплитането на егоизма и нетърпимостта довежда до унищожаването на земята. През 70^-те и 80^-те години Вонегът продължава активно да се занимава с писане, като под неговото перо излизат произведения като Закуска за шампиони, Фарс или никога вече самота, Точния мерник, Фокус бокус и други.

Кърт Вонегът умира на 11 април 2007 година в Ню Йорк вследствие на последствия от черепно-мозъчна травма, която получава при падане в дома си в Манхатън.

"Вярвам, че четенето и писането са най-полезните форми на медитация, открити някога. Като четем произведенията на най-интересните умове в историята, ние медитираме с нашия ум и с техния. За мен това е чудо."
Кърт Вонегът